Luísa Tender nasceu no Porto, cidade onde estudou piano com Anne-Marie Mennet, Pedro Burmester e Helena Sá e Costa. Entre 1997 e 2000, foi aluna de Vitalij Margulis em Los Angeles; e posteriormente de Irina Zariskaya, no Royal College of Music em Londres, onde obteve o grau de Master of Music. Foi também aluna de Marian Rybicki e recebeu o Diplôme Supérieur d’Exécution em piano na École Normale de Musique de Paris. É doutorada em Ciências Musicais, na especialidade de Ensino e Psicologia da Música, pela Faculdade de Ciências Sociais e Humanas (Universidade Nova de Lisboa).

O seu primeiro CD (Bach and Forward, edição de autor, Londres 2009), que inclui obras de J. S. Bach, F. Schubert e C. Debussy, foi “Escolha do Mês” na revista britânica Classical Music. O seu segundo trabalho discográfico, Página Esquecida, um CD duplo com obras portuguesas para violoncelo e piano, com Bruno Borralhinho (Dreyer & Gaido, Berlim, 2009), recebeu também os melhores elogios em publicações da área da Música (Fanfare, Strings Magazine, Das Orchester, entre outras). Gravou a integral das sonatas para piano de J. D. Bomtempo (Naxos Grand Piano, 2019), edição que teve grande destaque na imprensa internacional especializada (Ritmo, Music Web International, Stretto, Musikalifeiten). A Revista espanhola Ritmo dedicou-lhe um longo artigo intitulado “Tiempo para Bomtempo – Luísa Tender”. Publicou ainda, em coautoria com Manuel Pedro Ferreira, um álbum didático multimédia intitulado O pescador de sons (Lisboa, CESEM, 2019). A propósito de um dos seus concertos, o London Independent descreveu- a como “a natural Beethovenian”.

Foi durante dois anos letivos assistente convidada na Escola Superior de Música e Artes do Espetáculo do Porto (ESMAE). Atualmente, reside em Lisboa e ensina na Escola Superior de Artes Aplicadas de Castelo Branco (ESART), onde é também coordenadora do Mestrado em Ensino de Música. Orienta com regularidade masterclasses de piano e é presidente da assembleia-geral da EPTA-Portugal (European Piano Teachers Association). É investigadora no CESEM (NOVA), na área da Educação e Desenvolvimento Humano.

Luísa Tender foi, durante os anos da sua formação, bolseira da Fundação Calouste Gulbenkian e do Royal College of Music.