Exposição organizada na sequência de uma grande retrospetiva da obra de Paul Klee (1879-1940) ocorrida em Paris, no Musée National d’Art Moderne, entre novembro de 1969 e fevereiro de 1970. Nessa altura, a Fundação Calouste Gulbenkian (FCG) pretendeu apresentar em Lisboa a mesma mostra. Todavia, o projeto não se concretizaria, «uma vez que a maioria dos museus e coleccionadores a que a obras pertenciam as haviam cedido por tempo determinado e apenas para aquele certame» (Paul Klee, 1972; Despacho do Presidente da FCG, 29 jan. 1970, Arquivos Gulbenkian, SBA 15378).

Ao longo de 1970 e 1971, a FCG movimentou-se no sentido de organizar nas suas instalações uma exposição idêntica à que havia sido apresentada em Paris. Para isso, contou com o apoio de Felix Klee, filho do pintor, e de Werner Schmalenbach, diretor do Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen de Düsseldorf, que cederam um considerável conjunto de pinturas e desenhos, ao qual se juntaram obras de quatro colecionadores portugueses: Jorge de Brito, Maria Arlete da Silva Jorge, Maria Dolores Mascarenhas e Pinto Figueiredo.

No total, a exposição contou com 202 obras, e o seu principal objetivo foi o de apresentar ao público português um panorama da obra de Paul Klee, destacando o seu papel como «renovador da pintura contemporânea, não só como artista, mas também como professor e conferencista» (Paul Klee, 1972).

No decurso da apresentação da exposição em Lisboa, inaugurada a 10 de outubro de 1972, foi reclamada a sua montagem no Porto, o que não viria a concretizar-se devido aos encargos com os seguros e às condições dos empréstimos. Para compensar essa impossibilidade, o Serviço de Exposições e Museografia da FCG entendeu, «à semelhança do que tem sido feito para outras exposições», subsidiar a vinda de alunos e professores da Escola de Belas-Artes e da Escola de Artes Decorativas do Porto (Apontamento do Serviço de Exposições e Museografia, 31 out. 1972, Arquivos Gulbenkian, SEM 00020).

A 3 de novembro de 1972, Sommer Ribeiro informa Felix Klee de que «l’exposition a eu un très grand succès et jusqu’à présent le numéro de visiteurs est de 16 000» (Carta de Sommer Ribeiro para Felix Klee, 3 nov. 1972, Arquivos Gulbenkian, SEM 00020).

Filipa Coimbra, 2016