Narrativamente, a exposição destacou a descoberta da litografia em 1798 por Alois Senefelder (1771-1834), técnica que ao ser desenvolvida permitiu, a partir do século XIX, a reprodução em escala de letreiros comerciais e placards. Esse feito teria grande eco na conceção de cartazes artísticos e publicitários em vários países na Europa, nomeadamente em Inglaterra.

A exposição na Fundação Calouste Gulbenkian reuniu anúncios comerciais ou didáticos, cartazes comemorativos e cartazes de exposições, posters de teatros, entre outros exemplares. A variedade de exemplares expostos permitia compor um sugestivo quadro da vida social na Grã-Bretanha ao longo de quase um século, incluindo a Belle Époque, a Arte Nova, a Segunda Guerra Mundial ou a vida social e artística de figuras tão características como os Beatles.

Nesta mostra, foi também dado destaque a alguns dos mais famosos criadores de cartazes, entre os quais os irmãos Beggarstaff, John Hassal, Dudley Hardy, e E. Mcknight Kauffer.

A exposição foi inaugurada com a presença do embaixador do Reino Unido e do diretor do British Council, entre outras personalidades. A qualidade e variedade dos cartazes despertou particular interesse no público, como testemunham os diversos recortes de imprensa referentes ao certame, considerado de «alto significado artístico» (O Progresso da Foz, out. 1980).

Num artigo publicado em periódico não identificado (Arquivos Gulbenkian, SEM 00191), o redator felicitava a organização do evento, «particularmente recomendável num país como o nosso, em que a estética do cartaz e da publicidade em geral tem ainda uma tradição precária e uma qualidade por vezes deprimente», criticando, contudo, o pouco desenvolvimento do catálogo.

Também em vários recortes de imprensa (O Dia, Primeiro de Janeiro e Progresso da Foz) é mencionada a apresentação da exposição na Galeria Árvore, no Porto. Porém, não foram encontrados em arquivo documentos comprovativos desta montagem.

Joana Brito, 2015