No centenário da morte de Ferruccio Busoni, assinala-se o percurso idiossincrático deste compositor, que marcou o século XX. Compositor, professor, pianista e teórico musical, deixou um legado nessas áreas. Nascido em Empoli, na Itália, a sua fama de menino-prodígio permitiu-lhe estudar no Conservatório de Viena e apresentar-se em concerto desde cedo. Após esse período de formação, fixou-se em Helsínquia, então Helsingfors, para lecionar piano no Instituto de Música dessa cidade. Nesse breve período, tornou-se amigo de Sibelius (que pode ter conhecido quando o finlandês se encontrava no Império Alemão) e estabeleceu uma forte e duradoura relação. O impacte de Busoni em Sibelius foi profundo e os seus encontros frequentes prolongaram-se. Nessa altura, o italiano começou a preparar as suas edições de obras de J. S. Bach, que marcaram a visão que se tinha da música desse compositor no início do século XX. Posteriormente, Busoni dedicou-se às digressões, que lhe deixaram pouco tempo para a composição. Assim, aproveitava as interrupções dos périplos europeus e americanos para escrever. O Concerto para Piano e Orquestra, op. 39, é uma obra ímpar da literatura para o instrumento. Fundindo monumentalidade e virtuosismo, afasta-se da forma tradicional, pois contém cinco andamentos e inclui um coro masculino no último. Escrita em 1904, a obra foi estreada em Berlim a 10 de novembro de 1904, com o compositor como solista e a Orquestra Filarmónica de Berlim, dirigida por Karl Muck.

Começa com um prólogo solene, misterioso e de atmosfera enigmática, interpretado pelo tutti da orquestra. O agrupamento apresenta três temas, tensos e carregados de pathos. O pianista faz uma entrada heroica, elaborando os elementos de um novo tema em acordes densos que atravessam o teclado. Dois temas, aparentados com os previamente apresentados pela orquestra, são dominados pelo solista até às intervenções esparsas do agrupamento. A tensão cresce numa secção com caráter de desenvolvimento que desemboca em passagens delicadas e solenes. A leveza movimentada de Pezzo giocoso assenta num ritmo principal, sobre o qual são apresentadas duas melodias contrastantes. Após a introdução, Busoni alterna scherzi e trios que misturam longas linhas melódicas com elementos percussivos. A alternância entre orquestra e solista sublinha o encontro de forças sob o espírito do estilo concertante. Danças, melodias de sabor tradicional, rusticidade, fanfarras, ambiguidade tonal e modalismo orientalizante são alguns dos elementos que Busoni integra num andamento de caráter leve.