Gustav Mahler trabalhava como maestro em Leipzig e concluía Die drei Pintos, a ópera inacabada de Carl Maria von Weber, quando encontrou, em casa de Hautmann von Weber, neto do compositor, a antologia Des Knaben Wunderhorn (“A trompa maravilhosa do rapaz”). Esta coleção de velhos poemas e canções alemães, compilada, editada e revista pelos poetas Achim von Arnim e Clemens Brentano, havia de lhe fornecer um importante impulso na inspiração e orientação da sua carreira como compositor. Nas palavras de Bruno Walter: “Quando finalmente leu os Wunderhorn deve ter sentido que encontrava o seu lar. Tudo o que o movia estava lá – natureza, piedade, saudade, amor, despedida, noite, o mundo dos espíritos, contos de mercenários, a alegria da juventude, infância, piadas, equívocos humorísticos, extravasados nas suas canções”.

Gustav Mahler
A trompa maravilhosa do rapaz