O espectacular repertório decorativo, a grande diversidade, quantidade e qualidade da cerâmica otomana reunida por Calouste Sarkis Gulbenkian justificam esta publicação, passados que são mais de vinte anos sobre a edição do catálogo da loiça de Iznik.

Esta publicação tem por base uma selecção de oitenta peças das mais representativas dos vários períodos de produção – desde o início do século XVI até ao declínio da indústria, já no século XVII. Depois de uma breve história da Colecção, apresenta-se, na primeira parte, as várias tipologias cerâmicas em função da decoração, tendo em conta critérios cronológicos. Na segunda parte, dedicada à azulejaria, são tratados os grandes painéis, frisos e cercaduras bem como alguns exemplares de azulejos soltos, cuja grande maioria se encontra em exposição permanente.

Os primeiros contactos de Calouste Gulbenkian como coleccionador de cerâmica otomana, que coincidiram com o início da formação da sua imensa colecção, tiveram lugar em 1898 ao adquirir na Christie’s, em Londres, quatro pratos de faiança de Iznik, dois dos quais de grande qualidade, com decoração sobre fundo de escamas. Nos quarenta anos que se seguiram foi reunindo, a um ritmo constante, as restantes peças que formam este riquíssimo núcleo, de que também fazem parte os magníficos painéis de azulejos.