Exposição individual dedicada à obra do escultor norte-americano, de ascendência japonesa, Minoru Niizuma (1930-1998), promovida pela Fundação Calouste Gulbenkian (FCG) por intermédio do Centro de Arte Moderna (CAM), num período em que o artista viveu e trabalhou em Portugal (Sintra).

A exposição resultou de uma proposta de Manuel Costa Cabral, na altura diretor do Ar.Co, para a apresentação em Portugal de uma exposição de um escultor cujo trabalho em pedra era reconhecido internacionalmente. A esta notoriedade e originalidade artística, acrescia o facto de todas as obras apresentadas na exposição terem sido realizadas em Portugal e com matéria-prima nacional (Granitos de Maceira, Irmãos Baptista, Magma e Solubema).

O diretor do CAM, José Sommer Ribeiro, salientaria a ação de Niizuma em território português e o seu papel na aproximação da produção nacional a contextos artísticos internacionais: «Niizuma tem procurado um intercâmbio entre Portugal, Japão e Estados Unidos, que muito poderá beneficiar os nossos escultores.» (Niizuma, 1986)

Esta ideia era partilhada por Manuel Costa Cabral, que entendia que a síntese entre o pensamento oriental e o ambiente artístico norte-americano que emanam da obra de Niizuma «estabeleceram pontes e referências insubstituíveis para o desenvolvimento da escultura portuguesa em pedra» (Ibid.).

No CAM foram apresentadas 23 esculturas, em granito negro e mármore branco, algumas das quais expostas ao ar livre no espaço envolvente. Para Manuel Costa Cabral, a apresentação destas obras era complementar à «monumentalidade» das obras realizadas em Évora e no Porto durante os Simpósios Internacionais de Escultura em Pedra de 1981 e 1985.

No âmbito desta exposição, foi assumido um compromisso com o escultor no sentido de lhe serem adquiridas duas peças, que ficaram em depósito no Centro de Arte Moderna (Castle of the Eye III, 1986, Inv. EE49; e Castle of the Eye I, 1986, Inv. EE48). Depois de algum impasse deliberativo, as obras foram adquiridas em 1996, pertencendo atualmente ao núcleo de escultura estrangeira da Coleção Moderna do Museu Calouste Gulbenkian (Apontamento do Centro de Arte Moderna, 27 dez. 1996, Arquivos Gulbenkian, CAM 00872).

O catálogo da exposição, editado em português e inglês, contém reproduções fotográficas de esculturas de Niizuma expostas, um texto de apresentação e dois textos sobre o artista e a sua obra, respetivamente da autoria da especialista Lisa Taylor e de Manuel Costa Cabral.

Filipa Coimbra, 2017