Em Junho de 1809, Beethoven terminava a composição de uma sequência de peças de música de cena destinadas a uma nova produção do drama Egmont de Goethe. A Abertura, publicada separadamente no ano seguinte, é um exemplo do tom heroico do Beethoven da primeira década do século XIX. Quatro anos depois, a 8 de dezembro de 1813, o compositor alemão dirigiu na Universidade de Viena a sua 7.ª Sinfonia. O sucesso foi tão estrondoso que o público o fez bisar o segundo andamento. A presença constante de ritmos bem marcados, em particular no Scherzo final, levariam Wagner a referir-se a esta obra como “a apoteose da dança”.